豆腐ステーキと蕗の薹と豚ひき肉のあんかけ

　３１１が過ぎ、春がやっときたなとしみじみ感じる。
　二年前の東北の太平洋側に地震と津波が残した傷、と言っていいのだろうか、当時のいろいろな痛ましい状況を思い出していた。幸いと言うか、あの年の春の訪れが早く、家を失った人々が避難所の寒さに何とか耐え忍ぶ姿が脳裏に戻ってきた。それを思いながら、なぜ私の目にも涙？いったい私は何に触発されて感傷的になっているんだろうか？少し自分に向き合ってみた。
　被災された人達は、二年前のあの経験に涙しながらも、生きていく方向を模索しながら生き生きとしている反面をきちんと備えている。「生きるというのはただ生きるだけ」と、難病を抱えながら今自分が生きていることを日々確認しながら、明日に生きる人の言葉が、なんとも短く言い当てている。とりあえず私にはそれらを苦にすることもなければ、何でもできる自由も体もある。それなのになぜできないのか？なぜ、何かをしようとしないのか？と、自問自答を繰り返すと苦しくなって泣きたくなる。急に吹き荒れる偏西風で黄砂やPM2.5が懸念されたかと思えば、スギ花粉。日本中で春の訪れを感じるどころか、なんとも異様な空気に包まれる。
　前項で書いた「考える生き方」を拝読して（参照）、いろいろと思うことがあり、引いていく自分の姿のままにしておきたいのが本心。これに関してはいつか書けるとも思えず、書けば解決することでもなく、なんとなく悶々とはしているが。
　そういうことも相まって、それもこれも贅沢な悩みだな。と、少し気持ちを吹っ切った。

　先週まで、温泉からの帰り道では髪の毛が凍りつくほど気温が低く、道端に寄せられた雪が日中融けて流れ出した水は夜になるとバリバリに凍っていたのに。雪をどかして見ると、頭が茶色くしもやけになった蕗の薹を見つける。なんとも嬉しい。お前は、いつもの年と同じ場所に出てくるんだね。今年もいただきますよ。と話しかけて１０分もそこらを探すると、両手に乗らないほど見つかる。これ以上は食べきれない、と思うだけにして摘み終わる。

　いつもは天ぷらがその最初の料理だが、次に、どう料理してやろうかと考え、蕗の薹の苦味と香りを出来るだけ味わえるように、香ばしく焼いた豆腐にあんかけソースとして豚ひき肉と一緒にしてみたら、なんだか幸せになった。あまりにおいしかったので、簡単だし、ここにレシピをしまっておきたくなった。

　少し残念なのは、誰でも蕗の薹が食べられるわけじゃないこと。なのに、ここにレシピを載せてもなあと、また例のごとく後ろ向きになって書かなくなりそうになった。が、それもあえて吹っ切って前に進もうと、そうしてみようと、それがただ生きることなんだと思えた次第。
　蕗の薹に巡り合えるチャンスがあったら是非、この料理をお試しあれ。とても美味しいよ。

材料（二人分）

• 蕗の薹・・３０ｇ
• 木綿豆腐・・１丁
• 豚ひき肉・・６０ｇ
• 鰹出汁・・２００ｃｃ
• 薄口醤油・・大さじ１
• 味醂・・大さじ１
• 砂糖・・小さじ１
• 塩・・ひとつまみ
• 片栗粉・・小さじ３（同量の水で溶く）
• 小麦粉・・少々
• オリーブオイル・・小さじ２

作り方

1. 豆腐は火が通りやすいように厚みを半分にし、鍋で豆腐がすっかり被るくらいの水から中火にかける。
2. １の豆腐がゆらゆら動いて来たら笊に上げ、まな板に並べて斜めに倒して１０分ほど水気を切る。
3. ５０度のお湯を作って蕗の薹を綺麗に洗う。※青々しくなり、汚れがよく落ち、香りが良くなる。（５０℃洗い）
4. ひき肉は排水用のネットなどに入れて蕗の薹と同様に５０℃のお湯で１０秒ほど洗って水気を絞る。※アクがなくなって肉の臭み、油脂が適当に抜ける。
5. 浅い鍋に鰹出汁と４のひき肉と調味料を加えて中火でかき混ぜながら火を通し、水溶き片栗粉でとろみをつける。
   

   

6. ２の豆腐の両面に塩・胡椒し（分量外）、指で摘んだ小麦粉をパラパラと振って油を引いたフライパンで香ばしく両面を焼く。
7. 豆腐が焼き上がってから５のひき肉あんかけに刻んだ蕗の薹をサッと混ぜ、焼き上がった豆腐にたっぷりかけて出来上がり♪