煮込みハンバーグ：たっぷりのトマトで♪

　四国の知人が、フルーツトマトのハウス栽培を営んでいます。商品価値の高いトマトで、市場では大人気のこのトマトの「ハネ」を送ってもらっています。ハネといっても素人目には判断のつかない微妙なえくぼや傷ですから、同じ枝に実った無傷ちゃんは出荷されているわけです。他所のフルーツトマトは知りませんが、この友人宅のトマトは今では懐かしい、昔畑でかぶりついたトマトに甘味が追加されたような、自然な味わいのトマトです。うちには３月から６月ごろまで時々送ってもらっていますが、これを私用に確保するのも難しいほど、「ハネトマト」を狙って買い求めに来られる方も多いそうです。

　この知人が病に倒れて昨日手術でした。手術と聞いた時に、「手術の日にトマトの料理をする」と決めていました。その日は彼女の回復を願ってそうしたいと思っていました。普段ならもったいないと思って料理には使いませんでしたが、最後に送ってもらったのを傷まないように何とか引き伸ばして保存し、ふんだんに使いました。以前から彼女に「もったいないなんて言わずに、どんどん料理に使って。美味しいよ」と言われていましたが、なるほど、納得のトマトソースでした。私としては極普通に味付けしたハンバーグです。濃厚ななトマトの酸味と甘味に馴染む程度の味付けで、ナツメグの香りだけ少し足してみました。自分で言うのも照れちゃいますが、こんなに美味しい煮込みハンバーグは初めてです。

　手術の経過が良い方向にいきますように。貴方の育てたトマトが美味しいと待っている人が沢山いますよ。どうか、ゆっくり静養してください。

材料

• 牛・豚の合い挽き・・２５０ｇ
• 玉葱・・中１個
• 　胡椒・・小さじ１/３
• 　ナツメグ・・適宜（小さじ１/３程度）
• 　塩・・小さじ１/２
• 　砂糖（隠し味）・・小さじ１
• 　ケチャップ・・大さじ２
• 　卵・・１個
• 　パン粉・・半カップ
• トマト・・３００ｇ（中４個）
• 白ワイン・・半カップ
• 付け合せの野菜・・適宜

作り方

1. 玉葱を粗いみじん切りにして、透き通るまで炒める。
2. トマトはヘタの硬い部分だけくり抜くように取り除いておく。
3. 調味料を加える前に粘りが出るまで肉をよく練って、胡椒から順番に加えては練って、最後に炒めた玉葱を加えたらパン粉でハンバーグの硬さを調節する。（成型するときに形が崩れない程度の硬さであまり硬くない状態）
4. ボールでハンバーグを大まかに５等分し、手に水をつけて楕円に形作り鍋に並べると同時に火をつける（テフロンでない場合はフライパンをよく熱してから）。
5. 焦げ目をつけたら裏返して火を弱め、蓋をして約５分焼く。
6. ハンバーグがこんもり丸く盛り上がった状態になったら取り出し、入れ替わりにトマトを丸ごと入れて蓋をして蒸し焼く。
7. ５分後トマトが簡単につぶれるくらいになったら箸で皮を取り除き、白ワインを加えて煮立ってからハンバーグを戻し入れ、５分煮込んで出来上がり♪